Als wir morgens im Uber Richtung Autovermietung sitzen – wir verzichten auf eine weitere Erfahrung mit der Metro -, bewerten wir Los Angeles. Eine interessante Stadt, ja, aber nicht sehr charmant. Zeit zu gehen. Die Übernahme eines komfortablen Jeep Cherokees klappt schnell und komplikationslos. Nach einer ungeplanten Extrarunde über den Airport finden wir den Weg zum Highway 1 in Richtung Norden. Noch ein kurzer Abstecher in einen Supermarkt, um etwas Wegzehrung und Halsbonbons zu kaufen, der Regen von neulich kratzt Neele im Hals, und dann lichten sich langsam die Häuserreihen.
Wer den Highway 1 nicht kennt: Der Pacific Coast Highway, bietet spektakuläre Ausblicke auf den Pazifik und wunderschöne Landschaftseindrücke. Man kommt aufgrund der vielen Kurven nicht wirklich schnell voran. Aber vielleicht gerade deswegen gibt uns dieser Roadtrip gen Norden das richtige California Feeling. Erst recht mit der passenden Playlist, die Neele vorbereitet hat. So passieren wir Malibu zu „California Dreamin'“ und während wir durch Ventura fahren, schwärmen die Beach Boys über „California Girls“.
Langsam kommt auch die Sonne durch, und so gönnen wir uns in Santa Barbara eine Lunch-Pause am Strand und sehen sogar die ersten Pelikane. Jetzt sind es auf dem schnelleren Freeway 101 nur noch gut zwei Stunden, bis wir in Atascadero ankommen.
Atasca-was? Nein, den Ort muss man nicht kennen. Aber vor genau 40 Jahren verbrachte ich hier elf Monate, und das ist der eigentliche Anlass für die Reise. Ich werde endlich ein paar alte Freundinnen wiedersehen, mit denen ich damals eine tolle Zeit verbrachte und zu denen ich bis heute losen Kontakt halte.
Es gibt ein Riesen-Hallo, wir umarmen uns und versichern uns gegenseitig, dass wir uns kein bisschen verändert haben. Wir frischen Erinnerungen auf, schauen alte Fotos, lachen über schon fast vergessene Vorkommnisse. Es ist fantastisch. Ein Tag und zwei Abende sind nicht viel Zeit – aber die nutzen wir wirklich intensiv. Und vielleicht warte ich diesmal nicht 40 Jahre bis zum nächsten Besuch.
Neues aus der "Villa Bunter Hund"